Nachdem ich etwas brauchte, um in "Kalubs End" reinzukommen, wurde ich von dem Space Western schließlich gut unterhalten! Wir folgen Ex-Schmuggler Leyo, der vom sesshaften Leben als Barmann gelangweilt noch ein letztes "krummes Ding" drehen will, dabei aber zwischen die Fronten gerät und sowohl für die Regierung als auch für Gangsterboss Colay arbeiten muss. Was der Klappentext verheimlicht, sind zwei weitere Perspektivfiguren – Umweltministerin Erim Sariz, die sich gegen umweltschädliche Minenarbeiten und für Solarenergie stark machen will, und Amjan, ein nicht binäres Mitglied von Leyos Polykül und sicherheitsbeauftragt in der schäbigen Wüstenstadt Kalubs End, wo bewaffnete Gangs und die Reste der einstigen Minenanlagen den Alltag prägen.
Der Anfang kam mir mit etwas viel Klischee in Setting und Charakteren daher, doch spätestens, als die Hauptfiguren sich treffen und sich die Dynamiken zwischen ihnen entfalten können, fand ich es besser! Gerade weil man Leyo und Erim erst getrennt kennenlernt und sie sich in einer Situation treffen, in der sie auf gegenüberliegenden Seiten stehen, kam spätestens dort für mich Spannung auf – auch weil Nebenfiguren unerwartet in den Trubel hineingezogen werden, die damit eigentlich nichts zu tun haben.
Was der Roman sehr gut macht, sind die vielen Aspekte Progressiver Phantastik – trotz teilweise recht klassischer Science-Fiction geht es erfrischend modern zu, z.B. mit einem schön dargestellten Beziehungsmodell zu dritt, dicker Hauptfigur, nicht binären und trans Charakteren inkl. Neopronomen (auch wenn Amjan leider öfter missgendert wird), guter Positionierung zu Kolonialismus/Rassismus und natürlich der Umweltschutzaussage, die am Ende umso eindrücklicher illustriert wird. Auch war Familie sehr wichtig (z.B. Erims Schwester, Leyos Ex-Frau und Kinder), was für Outlaw-Geschichten ja wegen beliebter "Found Family"-Thematik oft gar nicht so präsent ist. War alles sehr angenehm gewichtet, fand ich.
Für Weltraum-Action, Verfolgungsjagden, Schießereien und politisches Machtgerangel war neben der cozy Queerness trotzdem genug Platz. Hat sich gelohnt! :)
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